„Jednou bylo potřeba něco přivézt z Kladna. Kdybych jel vlakem, mohli mě odstřelit hloubkaři. Tak jsem ve čtyři hodiny ráno sedl na kolo a na kole dojel do Kladna, malý balíček si dal na nosič, a než začali létat američtí hloubkaři, už jsem byl v Praze. (Dostával jste za práci v totálním nasazení peníze?) Jistě, byl jsem normálně placený. Za diety nabízeli 40 a 52 korun.“
Zdeněk Hříbal se narodil 17. května 1926 v Praze. V letech 1941 až 1945 studoval na smíchovské obchodní akademii, v září 1944 však místo do maturitního ročníku nastoupil v jinonické Waltrovce jako totálně nasazený. Od ledna do dubna 1945 ho podnik jako kurýra vysílal na domácí i zahraniční pracovní cesty. Během Pražského povstání pomáhal na Smíchově se stavbou barikád. Po maturitě (17. září 1945) pracoval v nakladatelství Václava Petra a současně absolvoval knihkupeckou pokračovací školu ve Vězeňské ulici. V březnu 1948 se zapsal na Vysokou školu obchodní, kterou později nahradila Vysoká škola politických a hospodářských věd. V letech 1953 až 1964 byl zaměstnán jako pracovník geologického průzkumu. Po následujících dvaadvacet let vykonával administrativní práci u různých investičních útvarů. V roce 1990, čtyři roky po odchodu do důchodu, spolupracoval na obnově Svazu knihkupců a nakladatelů a založil nakladatelství ing. Zdeněk Hříbal, nástupce Josefa Hříbala. Podnikal až do svých osmašedesáti let.
