Pamatuju si hlavně tu atmosféru strachu
Jiří Koudela se narodil 26. února 1937 v Kutné Hoře. Tatínek Josef Koudela se živil jako truhlář, zaměstnával šest pomocníků. Maminka Marie Koudelová pocházela z pekařské rodiny. Oba rodiče byli aktivními členy Sokola. Po roce 1948 tatínek stornoval zakázky a propustil zaměstnance, dílnu později znárodnili. V roce 1952 se rodiče pamětníka účastnili vykonstruovaného procesu s živnostníky a sokoly v Tylově divadle v Kutné Hoře. Jiří Koudela se vyučil truhlářem, pracoval v podniku Chirana a v roce 1968 nastoupil jako pedagog na Střední průmyslovou školu elektrotechnickou v Ječné ulici v Praze. V 90. letech začali se synem podnikat, koupil několik bytů a zároveň se staral o dům, který zčásti restituovala jeho manželka. V roce 2024 žil v Praze.