Při cestě na vrchol nemyslím na to, že riskuji život
Gerhard Tschunko se narodil 30. dubna 1935 v Českých Budějovicích do česko-německé rodiny. Jeho otec, původem Němec, narukoval počátkem druhé světové války do wehrmachtu. Po válce se k rodině už nevrátil, musel zůstat v Rakousku. Pamětník s matkou žili v severočeském Jeníkově, kde zůstali i po odsunu německého obyvatelstva. Od raných dětských let se věnoval horolezectví. V padesátých letech vystudoval gymnázium a začal pracovat na pile jako technik. Kvůli vazbám s otcem, který dál žil v Rakousku, ho po třech měsících vyloučili z vysoké školy. Roku 1953 se v rakouských Alpách setkal s rakouským prezidentem a od roku 1964 působil v reprezentačním výběru horolezců. V šedesátých letech uskutečnil mnoho zahraničních horolezeckých cest včetně prvovýstupu na stěnu Šchary na Kavkaze nebo výstupu na Mont Blanc, kde našli trosky letadla. V roce 1968 absolvoval expedici na Špicberky, do Čech se vracel v noci na 21. srpna, kdy započala invaze vojsk Varšavské smlouvy. Na hranicích ho společně se zbytkem výpravy zadrželi a propustili až po několika hodinách. Kvůli zranění se roku 1970 nezúčastnil expedice do Peru, kde zahynula celá výprava československých horolezců. O horolezectví napsal několik knih. V roce 2024 žil v Dubí u Teplic.