Komunista, který navrhoval tresty smrti, říká: Začínal jsem od Píky...
Karel Vaš se narodil se 20. března 1916 v Užhorodě, už v 17 letech vstoupil do KSČ a stal se členem Svazu přátel Sovětského svazu a demokratického Španělska. V květnu 1939 přešel ilegálně hranice do SSSR, byl zadržen a mučen NKVD, administrativně odsouzen na tři roky do gulagu na Vorkutě, z lágru se dostal díky diplomatické misi Heliodora Píky, který byl jedním z těch, kteří organizovali československou armádu v SSSR. Roku 1943 vstoupil do čs. jednotek a stal se nejprve písařem na rotě, později přednostou vojenského soudu a pak prokurátorem. Jako loajálního a “spolehlivého” komunistu si ho vybral Bedřich Reicin jako svého blízkého spolupracovníka, 1. 1. 1945 se stal zástupcem náčelníka Vojenského obranného zpravodajství a velel tzv. defenzivnímu zpravodajství. Počátkem roku 1948 působil jako prokurátor u vyššího vojenského soudu, od října 1948 jako vyšetřující soudce, od ledna 1949 jako referent voj. odd. státní prokuratury, od května do prosince 1949 jako senátní předseda vyššího vojenského soudu. V té době „konstruoval” snad největší proces své kariéry - případ Heliodora Píky, kterému navrhl trest smrti, soud návrh trestu potvrdil a trest byl vykonán. Na podzim 1950 byl z Vaše náčelník soudního odd. Hlavní soudní správy ministerstva národní obrany. 11. 8. 1951 se pro něj vše změnilo - byl zatčen a souzen svými kolegy a soudruhy pro vlastizradu a vraždu, odsouzen na doživotí, trest zmírněn na 26 let, vězněn byl v pověstném Leopoldově. V září 1956 byl zproštěn viny a rehabilitován, poté krátký čas pracoval jako úředník v Mototechně a později jako novinář. Po roce 1990 byl žalován pro justiční vraždu Heliodora Píky, nakonec 15. 1. 2002 bylo trestní stíhání zastaveno z důvodu promlčení. Když byl Karel Vaš, který jako prokurátor v 50. letech 20. století ve zhruba stovce politických procesů navrhoval trest smrti, v rozhovoru dotázán, zda něčeho lituje, odpověděl: „Dělal jsem mnohé blbosti z nevědomosti. Úmyslně jsem nikomu neublížil. Ovšem lumpárny, ty jsem v okolí netrpěl.” Mrazivé vyjádření muže, kterého političtí vězni nazývali „soudce kat”.