Vrátili jsme se domů, ale nebylo to veselé vítání
Gerhard Tschunko se narodil 30. dubna 1935 v Českých Budějovicích do česko-německé rodiny. Jeho otec, původem Němec, narukoval počátkem druhé světové války do wehrmachtu. Po válce se k rodině už nevrátil a zůstal v Rakousku. Gerhard s matkou žili v obci Jeníkov v severočeských Sudetech a zůstali zde i po odsunu německého obyvatelstva. Od raných dětských let se věnoval horolezectví. V padesátých letech vystudoval gymnázium a začal pracovat na pile jako technik. Kvůli vazbám s otcem v Rakousku byl po třech měsících vyloučen z vysoké školy. V šedesátých letech uskutečnil mnoho zahraničních horolezeckých cest. V roce 1968 absolvoval expedici na Špicberky, do Čech se vracel v noci na 21. srpna, kdy započala invaze vojsk Varšavské smlouvy. Na hranicích byl společně se zbytkem výpravy zadržen a propuštěn byl až po několika hodinách. Horolezectví se aktivně věnuje dodnes (2021).