Červené světlo mu ukazovalo směr, když utíkal se samopalem přes hranice
Download image
Narodil se jako poslední z deseti dětí Miroslava a Jany Köhlerových 16. října 1950. Oba rodiče byli německého původu. Každý ale pocházel odjinud. Otec z Chorvatska a matka z Čech. Z vyprávění rodičů se Jan Köhler dozvěděl, že otec vstoupil v roce 1945 do KSČ a po únorovém puči v roce 1948 na protest roztrhal stranickou knížku. Za to mu komunistický funkcionář vyhrožoval: „Kdybys neměl tolik harantů, tak bysme tě pověsili.“ Chudá, ale početná rodina nakonec nestála komunistům za pomstu, přesto už byl otec až do konce života opatrný, své názory veřejně neprojevoval. Na rozdíl od matky, která svému synovi hodně vyprávěla o první republice a tím formovala jeho politické přesvědčení. Jan Köhler se v šedesátých letech vyučil tesařem. Zvlášť na dobu Pražského jara vzpomíná jako na období svobody a také zvýšeného zájmu mladých lidí o politiku. Po 21. srpnu 1968 se zúčastňoval protestů proti okupantům. V září 1969 musel na vojnu, dostal se napřed na hranice se SRN a později na letiště v Žatci. Po vojně se v roce 1971 se oženil a s manželkou odešel na práci v lesích k Bělé pod Radbuzou. Tam chodil často do hraničního pásma. Až v roce 1975 se mu naskytla příležitost k útěku. Byl povolán na cvičení k pohraničníkům. Po čtyřech dnech služby utekl přímo z hlídky za hranice. Obelstil kolegu tím, že si nutně musí odskočit. V SRN jako uprchlý voják prošel důkladnými americkými výslechy a prověřováním. Po devíti měsících mohl odletět do Kanady, kterou si vybral jako svůj budoucí domov. Tam se živil hlavně jako tesař a později stavbyvedoucí. Poznal tam i svou nynější manželku. V Kanadě a později v USA žili až do roku 2007, kdy se natrvalo přestěhovali do České republiky. V roce 2022 bydlel Jan Köhler především na Cínovci, kde se věnoval svému oblíbenému sportu – golfu.
