The following text is not a historical study. It is a retelling of the witness’s life story based on the memories recorded in the interview. The story was processed by external collaborators of the Memory of Nations. In some cases, the short biography draws on documents made available by the Security Forces Archives, State District Archives, National Archives, or other institutions. These are used merely to complement the witness’s testimony. The referenced pages of such files are saved in the Documents section.

If you have objections or additions to the text, please contact the chief editor of the Memory of Nations. (michal.smid@ustrcr.cz)

Alexey Brizo Lahera ()

• nació el 10 de octubre 1981 en Guantánamo, República de Cuba

• en 1997, a sus 16 años, dejó de estudiar y empezó a trabajar en un campo de tabaco, donde laboró cinco años

• en 2002 decidió dedicarse a la música al crear su propia banda de reggaetón

• fue un músico exitoso y solicitado, no obstante, nunca le emitieron una cédula profesional y sus conciertos siempre se realizaron sin remuneración alguna

• al resistirse a los lineamientos del Gobierno cubano que imponen la conmemoración de los líderes del régimen, en 2009 abandonó el mundo musical y vivió una época de alcoholismo

• en 2010 fue diagnosticado como portador del virus de inmunodeficiencia humana [VIH], motivo por el cual decidió aprender la elaboración de calzado y así ganar un poco de dinero

• cuando el Gobierno empezó a disminuir su apoyo económico, se acercó a la “Unión Patriótica de Cuba” [UNPACU] para solicitar asistencia

• en el mismo año 2010 se unió formalmente al movimiento opositor al régimen comunista

• se dedica a la reventa de alcohol y perfumes, lo cual es ilegal en Cuba

• vive en el barrio Santa Rita de Guantánamo con su esposa y con la familia de su hijastra

“Después de mi muerte quiero que quede como evidencia de que no importa cómo te enfermas, cómo vives, sino tus ideales y tu dignidad para luchar por tu país”, subraya el activista de derechos humanos en Cuba Alexey Brizo Lahera, quien a pesar de ser portador del VIH eligió dedicar el resto de sus días a la lucha por una Cuba democrática.

El trabajo infantil

Alexey Brizo Lahera nació el 10 de octubre 1981 en un barrio marginal Santa Rita de la ciudad de Guantánamo. Sus padres vivían separados, y por este motivo a Alexey lo crió su abuela, quien se dedicaba al lavado y planchado de ropa para mantener a su nieto. “Me acuerdo cuando suspendieron las clases de educación física, porque los niños eran demasiado flaquitos y no aguantaban”, describe la insuficiente alimentación durante el “periodo especial”[1], una crisis socioeconómica en Cuba durante los años noventa. A pesar de que él era un estudiante talentoso, por la situación económica de su familia abandonó sus estudios de secundaria a los 16 años, en 1997, y empezó a trabajar, como muchos otros adolescentes en aquella época. Se mudó a Pinar del Río, donde laboró cinco años en un campo de tabaco. “Allá era mucho trabajo por poco dinero”, recuerda. Durante su adolescencia Alexey escuchaba frecuentemente la música reggaetón y rap, incluso intentó imitar a un cantante cubano, pese a su falta de éxito, persistió en ello.

El pionero de reggaetón

Al regreso a Guantánamo de Pinar del Río en 2002 decidió seguir su sueño de ser un músico famoso, y se unió al grupo “Fallevanos”, no obstante, el mismo año, un compañero del grupo lo acusó del delito de agresión y por ello se le sancionó a un año de trabajos forzosos. Después creó su propia banda. “Como tenemos un Gobierno de dictadura, tienes que cantar canciones revolucionarias. A mí no me gustaba que alguien me impusiera”, comenta su rechazo de componer canciones a favor del “Che” Guevara y la Revolución Cubana[2], por lo cual nunca le emitieron una licencia de cantante profesional y nunca obtuvo ganancias de sus conciertos. “Yo era un pionero de reggaetón, apenas estaba cogiendo la fama este estilo de música. El Gobierno se hizo rico conmigo, hasta tuve un concierto en La Habana con el grupo famoso mundialmente Kola Loka[3], pero nunca me pagaron ni un peso”, lamenta Alexey, y por tal motivo abandonó el mundo musical en 2009. “Hay una mafia cultural en Cuba, solo las canciones para los asesinos [para Alexey los líderes revolucionarios] cuentan”, comenta. Al tener que renunciar a su sueño, se escondió en el mundo del alcohol.

Vida con el VIH en Cuba

De la época oscura de su vida despertó en 2010, cuando le diagnosticaron VIH, virus de la inmunodeficiencia humana. “Pensé que iba a morir el día siguiente, que mis días se han acabado. Emocionalmente me ayudaron mis amigos, el Gobierno nada”, se acuerda y agrega: “A principios de los años ochenta sacaban a los enfermos de VIH de su casa y los metían a un centro de reclusión. O los metían presos por el delito de enfermarse, por eso las personas tienen miedo de decir la verdad que tienen SIDA, las personas no lo avisan”, describe el motivo por el cual el virus en Cuba se transmite rápidamente. “El Gobierno quiere que nos muramos. No proporcionan medicamentos, la dictadura justifica la falta de medicina por el bloqueo de EE. UU. hacia Cuba [embargo comercial, económico y financiero fue impuesto como respuesta al Gobierno de Fidel Castro], pero no es cierto”, describe las condiciones. Alexey aprendió de zapatería, sin embargo, sus problemas financieros no se han resuelto con el ingreso que genera, por este motivo, cuando le empezaron a disminuir la ayuda alimentaria y financiera por parte del Gobierno cubano, inmediatamente empezó a buscar una solución al respecto. 

El Gobierno está robando de los enfermos

“La dictadura da una pequeña ayuda, pero empezaron a robar esta ayuda. Dos pomos de aceite, salchicha, lo que daban mensualmente. Me llamó la atención y decidí buscar ayuda para reclamar mi derecho”, explica. Por tanto, Alexey se dirigió a la sede de la organización opositora al régimen comunista “Unión Patriótica de Cuba” [UNPACU][4] en Guantánamo, donde lo recibieron los disidentes Yoanny Beltrán Gamboa[5] y Henry Couto Guzmán[6]. “Les expliqué lo que estaba pasando, sobre los pacientes de VIH en general en Cuba. Me orientaron, explicaron que podía hacer, porque yo no conocía mis derechos, los 30 derechos de la Declaración Universal de Derechos Humanos[7], ellos me los presentaron”, describe su acercamiento a la oposición. Enseguida empezó a cooperar activamente, promoviendo el tema de la justicia y de derechos humanos en la sociedad cubana: “Visitaba otros enfermos de SIDA, hice denuncias ante la ‘Radio Martí’[8], mi historia se publicó también en el portal ‘Cubanet’[9] y otros periódicos independientes”, aclara el motivo de la opresión y vigilancia de parte de la Seguridad del Estado hacia su persona, sin embargo, añade: “No me voy a echar atrás, aunque me maten”.

Activista de derechos humanos

Alexey participa en las actividades de la UNPACU, entre los cuales menciona: apoyo a las personas para reparar o construir sus viviendas, realización de talleres con el objetivo de enseñar el uso de una computadora o difundir principios sobre los derechos de cada persona, que uno no es propiedad del estado. El objetivo de Alexey es transmitir a la población que los opositores de la UNPACU siguen una lucha pacífica, ya que el sistema estatal los señala como terroristas y asesinos. “La policía política amenazó y torturó a mi padre, diciendo que soy un espía de la CIA [Central Intelligence Agency de EE. UU.], que me van a encarcelar a 20 años, porque me estoy juntando con otros opositores”, describe y comenta: “La Seguridad manda una brigada especial, con rodilleras, con gas, con cascos y escudos, para pelear con nosotros - con personas pacíficas, con gente que denuncia cosas que están mal hechas, quieren romper nuestra dignidad y hacernos huir”.

Quiero enseñar a la gente cómo luchar

Alexey camina diariamente siete kilómetros con el fin de comprar el pomo [alcohol] y perfumes para venderlos en la calle. “Revendo ilegalmente pero dignamente, sin robar a nadie. Porque el apoyo estatal de cientos algo pesos, a mí no me lo dan por mi manera de pensar contra el régimen comunista”, explica. Además de estar diagnosticado con VIH, Alexey tiene úlcera péptica por los medicamentos que a diario debe de consumir. “Lo único que quita este dolor en estómago es la leche, sin embargo, no tengo dinero para tomarla cada mañana”, añade y suma su agradecimiento por el hecho de mantenerse en pie: “Gracias a Dios que me dio estos diez años para mi lucha, para aprender cómo se batalla contra ellos, para enseñar a otra gente cómo luchar - diciendo la verdad”. Alexey sigue en su lucha por la libertad de prensa, por el pluripartidismo en Cuba y por una Cuba libre y devela un honesto deseo con el cual concluye su testimonio: “Deseo que la gente me recuerde como una persona pacífica, que luchó y se mantuvo hasta el final con los ideales basados en la Declaración Universal de Derechos Humanos, los que tiene cada persona en el mundo”.

 

[1] El “periodo especial” es el nombre para la época de crisis económica en Cuba en los años 1990 causada por la caída de la Unión Soviética resultando en el fin del apoyo económico de Cuba. Más información: https://www.elnuevodiario.com.ni/internacionales/491009-cuba-economia-periodo-especial/

[2] La “Revolución Cubana” surgió en los años cincuenta y significó derrota del Gobierno de Fulgencio Batista y comienzo del Gobierno comunista de Fidel Castro el 1 de enero 1959. Más información aquí: https://mihistoriauniversal.com/edad-contemporanea/revolucion-cubana/

[3] La banda “Kola Loka” es un exitoso grupo cubano de fusión con base en el reggaetón, originario de Santiago de Cuba. Biografía aquí: https://www.buenamusica.com/kola-loka/biografia

[4] Página oficial de la organización “Unión Patriótica de Cuba” aquí: https://www.unpacu.org/

[5] Yoanny Beltrán Gamboa es oponente al régimen comunista en Cuba, activista de derechos humanos y miembro de la “Unión Patriótica de Cuba”. Entrevista en la Radio Martí aquí: https://www.radiotelevisionmarti.com/a/126370.html

[6] La entrevista con el disidente Henry Couto Guzmán pueden encontrar en el archivo de Memory of Nations: https://www.memoryofnations.eu/es/couto-guzman-henry-1978

[7] La “Declaración Universal de Derechos Humanos” pueden ver aquí: https://www.un.org/es/universal-declaration-human-rights/

[8] “Radio Martí” es la radio independiente con el fin de promover la sociedad abierta y libre de Cuba. Página oficial: https://www.radiotelevisionmarti.com/

[9] Fundada en 1994, Cubanet es un medio de prensa digital sin fines de lucro, dedicado a promover la prensa alternativa en Cuba e informar sobre la realidad de la isla. Página oficial: https://www.cubanet.org/