O te ibas o enfrentabas una represión total
Juan Felipe Benemelis nació el 13 de mayo de 1942 en el pueblo de Manzanillos. Entre los años 1953 y 1954 se trasladó con su familia a La Habana, donde estudió Administración de Negocios en la Havana Business University, un centro de educación superior norteamericano. Al graduarse, en 1959, fue seleccionado para un entrenamiento en asuntos diplomáticos, que le permitiría participar en la conformación de la nueva diplomacia del régimen de Fidel Castro. Empezó a trabajar en el Ministerio de Relaciones Exteriores y desde el año 1962 se desempeñó como diplomático en varios países de África occidental. Sus objetivos centrales eran apoyar la creación y el entrenamiento de los grupos de guerrilla destinados a luchar contra el colonialismo y establecer nuevos estados marxistas. Durante sus viajes a Checoslovaquia conoció a una mujer checa con quien tuvo una hija. Sin embargo, la relación fracasó y Juan Benemelis no pudo ver a su hija durante décadas. También trabajó en el Congo, donde había importantes minas de uranio. No obstante, las fracciones apoyadas por los cubanos en dicho país no tuvieron éxito y Juan terminó regresando a Cuba, donde fue interrogado en la cárcel de Villa Marista a causa del fracaso de la misión congoleña. Después de regresar, empezó a estudiar Historia en la Universidad de La Habana y, simultáneamente, siguió trabajando para varias instituciones, como el Ministerio de Relaciones Exteriores y la Tricontinental, especialmente en los asuntos africanos. Debido a la tensión entre los grupos de altos funcionarios dentro de Cuba empezó a tener problemas, lo que llevó a su salida a Yemen en 1975, donde trabajó como asesor del presidente. De allí volvió a Cuba justo antes del golpe de Estado que derrocó al mandatario yemení. Con la llegada de Ramiro Valdés al Ministerio del Interior tuvo que salir otra vez de Cuba. En esta ocasión, salió por el puerto de Mariel con una identidad falsa. Al llegar a Estados Unidos fue interrogado por las autoridades norteamericanas y en los años siguientes trabajó como asesor de política exterior. Tuvo la oportunidad de reencontrarse con su hija quien actualmente reside en dicho país. En la actualidad, Juan Felipe Benemelis publica libros y artículos sobre Cuba, temas cubano-africanos y sobre el problema racial en Cuba.