S pomocí nacistů se dostali až na Měsíc, ale hladovějící dítě nakrmit nedokázali
Download image
Ben Barenholtz se narodil 5. října 1935 v Kovelu v tehdejším Polsku do židovské rodiny. Dětství prožil v Kupyčivě (Kupičov) na Volyni, kde jeho otec působil jako správce u polského velkostatkáře a dohlížel i na těžbu dřeva v lese. Po okupaci Volyně německými vojsky se mu během etnických čistek, kdy byla zavražděna téměř celá jeho širší rodina, podařilo s otcem, matkou a bratrem utéci do lesa, kde pak v podzemních úkrytech přežil s pomocí spřátelené polské rodiny následujících dvaadvacet měsíců. Jeho otec byl zavražděn ukrajinskými nacionalisty, Ben se ale spolu s matkou a bratrem nakonec dočkali příchodu partyzánů i Rudé armády. Díky iniciativě Židovské agentury pro Izrael pak byli přes Prahu transportováni do Vídně, kde se jim podařilo přejít do americké zóny a po čase stráveném v táboře pro osoby bez státní příslušnosti v Bad Gasteinu v roce 1947 získali vízum do Spojených států amerických, kde žila jediná z Barenholtzových tet, které se včas podařilo uniknout z neklidné válečné východní Evropy. Ben krátce navštěvoval brooklynskou ješivu, kde prý ale čelil posměchu kvůli svému východoevropskému akcentu. Několik dalších tříd tak raději absolvoval ve veřejné škole navštěvované převážně italskými emigranty. V první polovině padesátých let vstoupil do armády Spojených států a dva roky sloužil v Evropě u posádek poblíž Mnichova a Norimberku. Po návratu do New Yorku získal americké občanství a usadil se v Greenwich Village, kde se sblížil s celou řadou tamějších nonkonformistů, hudebníků, spisovatelů a výtvarníků. V roce 1966 začal pracovat pro Rogera Eustera, výraznou postavu newyorské divadelní a filmové scény, s nímž pak dva roky provozoval The Village Theater, pozdější legendární The Fillmore East. Poté převzal The Elgin Theater, promítací sál v Chelsea, z nějž jakožto jeho hlavní manažer vytvořil jedno z center newyorského nočního života a nezávislé kultury. V pozdějších letech se věnoval i filmové distribuci, produkci a režii a spolupracoval mimo jiné i s Davidem Lynchem, Joelem a Ethanem Coenovými, Georgem A. Romerem nebo Darrenem Aronofským. Ztvárnil roli zombie v Úsvitu mrtvých George A. Romera. Ben Barenholtz zemřel 27. června 2019 v Praze.
